Разработка покрытия для увеличения износостойкости

Стартап из Арканзаса стал обладателем гранта Национального научного фонда (National Science Foundation), предназначенного для финансирования выведения запатентованного покрытия на рынок.

Компании SurfTec LLC, расположенной в Арканзасском парке исследований и технологий (Файеттевиль), было выделено 225 000 $ в качестве финансовой помощи для коммерциализации своей разработки, сообщает Университет Арканзаса.

Со-основатели компании Самуэль Бекфорд и Мин Зоу заявили, что они потратят грант на исследование возможностей значительного улучшения износостойкости политетрафлюроэтиленовых (PTFE) покрытий.

Как сообщает фирменный сайт, запатентованная технология использует «исключительно тонкие» покрытия «в тех областях, которые ранее были недоступны для флюрополимерных покрытий вследствие высокого износа, условий работы или использования традиционных связующих смол».

Пара ученых из Университета Арканзаса, в котором Зоу является профессором инженерной механики, изобрела новую нанополимерную технологию. Бекфорд ранее в стенах этого учреждения выполнял свою квалификационную работу, по результатам которой ему было присвоено звание доктора наук в области микроэлектроники и фотоники.

Повышая износостойкость

Как утверждает Бекфорд, SurfTec LLC намерена продемонстрировать, что разработанное ей композитное нанопокрытие PTFE, которое можно определить, как более тонкую и надежную версию тефлона (запатентованного наименования PTFE-покрытия), снижает трение и уменьшает износ в узлах и деталях промышленного оборудования.

В первоначальных тестах покрытие будет использовано в качестве смазки в шариковых подшипниках в электромоторах, которые часто подвергаются мойке каустиковыми составами.

Бекфорд и Зоу ожидают, что их продукт – плод шести лет исследований – повысит износостойкость подшипников на 50% по сравнению с теми, в которых используется традиционная смазка.

«Результаты наших исследований показывают, что композитные наночастицы PTFE обеспечивают исключительно низкие показатели трения и обладают высокой надежностью», говорит Бекфорд.

«Исторически использование тефлона в подшипниках было ограничено из-за низких показателей износостойкости и невысокой адгезии к компонентам подшипников», добавляет он. «Наше тонкое, композитное покрытие, обеспечивающее низкое трение устраняет эти недостатки».

Ожидаемые выгоды

Бекфорд рассказал бизнес-изданию Arkansas Business о своих надеждах на то, что их покрытие придет на смену смазочным материалам, на настоящий момент использующимся в электромоторах, периодически обрабатываемых химическими растворами.

Как заявляет Бекфорд, в дополнение к антикоррозионным свойствам, покрытие SurfTec обладает высокой надежностью, что позволит продлить срок службы промышленного оборудования.

Согласно информации, размещенной на веб-сайте, покрытие наносится простым и экономичным методом погружения; обладает смазывающими свойствами; гидрофобное, что снижает чувствительность к колебаниям влажности во время хранения и работы узлов; является изолятором, препятствующим контакту с электрическими токами.

Программа грантов NSF

Грант был получен по Программе инновационных исследований малого бизнеса NSF, которая предоставляет возможность федеральным министерствам и ведомствам стимулировать развитие технологичных инноваций в частном секторе путем поддержки предприятий малого бизнеса, работающим над проектами для нужд федеральных исследований и разработок.